Julkaistu: Sunnuntai, 26.10.2014
Suomen tämänhetken kärkimiekkailija, Helsingin Miekkailijoiden Niko Vuorinen avasi maailmancup-kautensa vahvasti Bernin MC-kilpailussa viikonloppuna. Paikka kahdeksan parhaan joukossa ei jäänyt kauaksi, ja viidestoista sija lupaa hyvää tulevalta kaudelta. Muut suomalaiset karsiutuivat varhaisessa vaiheessa kilpailua, ja joukkuekilpailussa Suomen joukkueen oli jälleen tyytyminen karsiutumiseen 32:n parhaan joukossa.
Vaikka miekkailutuloksissa on aina mukana jonkin verran vaihtelua kisasta toiseen, Niko Vuorinen on osoittanut, mitä tarkoittaa kansainväliselle kärkitasolle murtautuminen. Suomen tämänhetkinen kärkimiekkailija on maailmancupin osakilpailusta toiseen vähintään 64:n parhaan joukossa, yleensä 32:n parhaan joukossa ja nyttemmin yhä useammin 16 parhaan joukossa. Rankingsijoituskin alkaa lähestyä 30. sijaa, ja lähes mahdottomana pidetty pääsy olympialaisiin suoraan rankingsijoituksella alkaa vaikuttaa täysin mahdolliselta, mikäli kisakunto jatkaa kehittymistään nykyistä tahtia. Rion olympiakarsintoihin vaikuttavia pisteitä aletaan kerätä loppukeväällä 2015, mutta sitä ennen kerätty potti tietysti helpottaa pisteiden keräämistä varsinaisen karsintajakson aikana.
Bernissä Niko voitti alkuerässsään neljä kuudesta ottelusta ja joutui taistelemaan paikan toisen päivän uloslyönteihin karsintakilpailun kautta.
Siellä tarvittiin 15 - 12-voitto Sveitsin Georg Kuhnista ja 15 - 13-voitto Venezuelan Kelvin Canasista. Karsintoihin myös selvinnyt Kasper Roslander puolestaan hävisi harmillisen tiukasti 14 - 15 Venäjän Sergey Bidalle. Muut suomalaiset karsiutuivat jatkosta: Alexander Lahtinen karsiutui kahdella ja Gunnar Gräsbeck yhdellä voitolla.
Toisena päivänä Niko kohtasi Ukrainan Dmitriy Karuchenkon, ja tämä kaatui tiukasti 15 - 14. 32:n parhana joukossa puolestaan kaatui Nikon MM-kisoissa voittanut taannoinen maailmanmestari, Venäjän Anton Avdeev numeroin 15 - 13. Kuudentoista joukossa Unkarin Imre Geza pystyi kuitenkin vielä pysäyttämään suomalaisen, mutta tiukka oli tämäkin ottelu: numerot 15 - 13 unkarilaiselle. Kilpailun lopputulokset olivat ranskalaisten juhlaa, kun kolme neljästä mitalistista kantoi Ranskan värejä.
Suomalaisten lopputulokset:
1 LUCENAY Jean-Michel FRA
2 IMRE Geza HUN
3 GRUMIER Gauthier FRA
3 ROBEIRI Ulrich FRA
15. VUORINEN Niko FIN
147. ROSLANDER Kasper FIN
180. LAHTINEN Alexander FIN
203. GRÄSBECK Gunnar FIN
219 os.
Sunnuntain joukkuekilpailussa Suomi kohtasi 32:n kierroksella Espanjan, ja pääsy 16:n kierrokselle ja ottelemaan sijoituksista oli varsin lähellä. Espanja kaatoi Suomen vain vaivoin 37 - 35, mikä lupaa hyvää Suomen mahdollisuuksille selvitä jatkossa joukkuekilpailuissa pitemmälle.
(Teemu Tokola) -
