Julkaistu: Sunnuntai, 19.10.2014
Kun moni kovatasoinen suomalaisnimi jäi pois perinteikkäästä Kupittaan joukkuekilpailusta, jäi Oulun Miekkailuseuran ja Tampereen Kalpaveljien vastuulle taistella Suomen ykkösjoukkueena Viron, Ruotsin, Venäjän ja Norjan kärkinimiä vastaan. Oululais-tamperelainen nelikko Teemu Tokola, Paulus Tokola, Matias Lehtonen ja Matias Heikkari ottikin haasteen vastaan ja taisteli tiensä kilpailun pronssisijalle.
Vastuksessa ei ollut valittamista, sillä vastaan asettuneissa löytyi tasoa aina maailman huipulle saakka, mm. Lontoon olympiahopeamitalisti, Norjan Bartosz Piasecki.
Puolivälieräottelussa kisan viidenneksi sijoitettu Suomi kohtasi Venäjän joukkueen, joka jäi heti ottelun avauksesta lähtien alakynteen hyvin miekkailleita suomalaisia vastaan. Paulus Tokola aloitti vaihdossa, ja suunnitelman mukaisesti hänet vaihdettiin Matias Heikkarin tilalle myöhemmin ottelussa. Ankkuriosuudelle pohjustivat Paulus kolmanneksi viimeisessä ja Teemu Tokola toiseksi viimeisessä ottelussa tilanteen 40 - 30, ja vaikka Venäjän ankkuri Denis Nikitin aiheuttikin sydämentykytyksiä ottamalla viisi ensimmäistä pistoa, ankkuriksi ensimmäiseen otteluun laitettu Matias Lehtonen kokosi lopulta itsensä ja vei Suomen välieriin luvuin 45 - 39.
Välierässä vastaan asettui kisan ykkössijoitettu joukkue, Norjan Bygdön (Piasecki) ja Ruotsin FFF:n kokeneiden Tor Forssen ja Joar Sundmanin muodostama iskuryhmä. Vaihdossa aloitti Teemu Tokola, ja hänet vaihdettin Matias Lehtosen tilalle toiseksi viimeiselle osuudelle. Vaikka ottelu alkoikin tiukasti etenkin Paulus Tokolan hyvän tuloskunnon ansiosta, ero kasvoi alun jälkeen reilusti. Vaikka Paulus pitikin Piaseckinkin hyvin kurissa (vain 4 - 5-tappio), ruotsalaisetkin pääsääntöisesti voittivat omat osaottelunsa, ja koko ottelu päättyi lopulta 28 - 45. Suomalaiset suuntasivat siis pronssiotteluun.
Pronssiottelussa vastassa oli Uppsalan miekkailuseuran ja Costa Rican yhdistelmäjoukkue. Matias Lehtonen oli varamiehenä koko ottelun ajan, Matias Heikkari kolmantena, Teemu Tokola toiseksi viimeisellä osuudella ja Paulus Tokola ankkurina. Ottelu alkoi vastustajan siirtyessä johtoon 5 - 2, mutta Paulus kiri toisella osuudella tilanteen tasaiseksi lukuihin 10 - 9. Kun Matias Heikkari piti johdon kolmannessa ottelussa ja kasvatti sitä hieman, ottelu alkoi siirtyä suomalaisten hallintaan eron koko ajan hieman kasvaessa. Viimeisellä osuudella Ruotsin Per-Olof Danielsson oli hankalassa paikassa yrittämässä hakea eroa umpeen hyvässä iskussa ollutta Paulus Tokolaa vastaan, joka ei päästänyt tilannetta missään vaiheessa jännittäväksi vaan vei suomalaiset pronssimitaleille.
Tulos oli siinäkin mielessä erinomainen, että seuraavat suomalaiset, isäntäseura Turun Miekkailijoiden joukkue, löytyi vasta sijalta 8. Tämä on myös ensimmäinen kerta, kun oululaiset taistelivat tiensä Kupittaan joukkuekilpailussa näin pitkälle. Tyylikkäät Turun Miekkailijoiden pronssimitalit olivatkin varsin hyvä osoitus siitä, että taso on jatkanut nousuaan, vaikka sekä Teemu että Paulus ovat olleet jo pitkään pääasiassa valmennuspuolella ja Teemu vielä nimenomaan florettiaselajin puolella.
Joukkuekilpailun lopputulokset:
1. BYGDÖ/FFF I
2. ESTONIA
3. FINLAND - OMS/KAVE (Tokola Paulus, Tokola Teemu, Matias Heikkari, Matias Lehtonen)
4. UPPSALA/CRC
5. FFF II
6. RUS
7. FFF III
8. TMÃ…F
9. RUSSIA/USA FRIENDSHIP TEAM
10. EM
(Teemu Tokola) -
